Quand la vie vous donne des citrons...
Le citron est sans doute l'une des saveurs les plus populaires au monde. Du gâteau moelleux au sorbet rafraîchissant au citron, cet agrume acidulé se retrouve dans toutes sortes de plats délicieux. Sans oublier qu'il est le clou de cette recette de barres au citron ! Pourtant, le chemin qu'il a emprunté pour arriver jusqu'à notre table n'est pas encore très clair.
Les experts pensent que les premiers agrumes ont poussé dans les régions de l'Assam, du Myanmar et de la province chinoise du Yunnan(1), avant de se répandre en Asie du Sud-Est, en Australie et dans le reste du monde.
Des études indiquent que les citrons modernes sont un hybride d'orange acide et de cédrat(2). On pense qu'ils sont arrivés en Europe par le sud de l'Italie vers 200 après J.-C., bien qu'ils aient pu avoir un aspect un peu différent de ceux que nous utilisons aujourd'hui dans notre recette de barres au citron. Christophe Colomb a ensuite introduit le fruit dans les Amériques en 1493.
Les gens appréciaient les citrons non seulement pour leur goût, mais aussi pour leur apparence, leur parfum et leurs propriétés médicinales. Dans la Rome antique, le fruit était un symbole de statut coûteux pour l'élite en raison de sa rareté. Des centaines d'années plus tard, la marine royale britannique a commencé à distribuer du jus de citron à ses marins pour prévenir et traiter le scorbut(3).
Aujourd'hui, les agriculteurs cultivent plusieurs variétés de citrons à travers le monde, de l'Espagne à la Californie. La saveur rafraîchissante du fruit, ses bienfaits impressionnants pour la santé et sa facilité d'accès en ont fait un aliment de base dans les cuisines et les restaurants du monde entier. En outre, vous pouvez utiliser le citron en aromathérapie pour améliorer votre humeur, ou dans les soins de la peau pour éclaircir votre teint. Cela signifie que vous pouvez faire bien plus que de la limonade avec des citrons !